La lactancia materna es buena... y barata

2010-04-19

Dar pecho a los bebés no sólo es bueno para su salud y ahorra gastos a sus madres, sino que también previene la obesidad. Investigadores estadounidenses citados por Televisa afirman que si las madres amamantaran a sus hijos se conseguirían importantes ahorros en la economía familiar y en gastos de salud

Dar pecho a los bebés genera un ahorro significativo de hasta 3.000 dólares al año en el presupuesto familiar. Pero el ahorro no se limita únicamente al bolsillo familiar. De acuerdo a un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics, si el 90% de las mujeres en Estados Unidos amamantaran a sus bebés durante los seis primeros meses de vida, el país ahorraría 13.000 millones de dólares de gastos médicos y lograría prevenir más de 900 muertes infantiles.

Los autores del artículo, Melissa Bartick del Harvard Medical School y Arnold Reinhold de la Alliance for the Prudent Use of Antibiotics, compararon 10 enfermedades entre niños que fueron y que no fueron amamantados tales como el síndrome de muerte repentina, diabetes juvenil, asma, obesidad y leucemia.

Estadísticas del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) revelan que 75% de las estadounidenses dan el pecho a sus bebés, pero sólo 33% de ellas lo siguen haciendo por más de tres meses, y únicamente 12% durante 6 meses --que es lo que recomienda el gobierno y las autoridades sanitarias.

Numerosas asociaciones médicas, por su parte, han solicitado al Congreso destinar $15 millones de dólares anuales para apoyar y promover la lactancia. Entre sus recomendaciones piden un mayor apoyo a las madres, creando entornos amables y adecuados en los hospitales y en los lugares de trabajo.

El Departamento de Salud de Estados Unidos ha lanzado la iniciativa: "Healthy People 2010" - cuya agenda para incrementar la calidad de vida de la población- fija metas específicas en cuanto a dar pecho. En suma se hace un llamado a que el 75% de las madres inicien lactancia. 50% de ellas deben de continuar amamantando a sus bebés al menos durante seis meses y el 25% al menos por un año.

Pero mas allá de los ahorros, los expertos señalan que dar pecho genera en las madres y los hijos enorme bienestar. Es la mejor medicina preventiva y natural que existe, sobre todo contra la obesidad.

Uno de cada tres niños de dos años en adelante sufre de sobrepeso.

El departamento de salud de Nueva York, por ejemplo, promueve que las mujeres embarazadas cuiden su peso evitando engordar más de lo debido y que dejen de fumar para prevenir que sus bebés se vuelvan niños obesos. Asimismo, fomenta la lactancia como medio de prevención de la obesidad infantil con campañas en distintos idiomas.