Se duplica porcentaje de niños estadounidenses que toman bebidas sin azúcar

2012-08-17

Respondiendo a la publicidad o a las campañas contra la obesidad infantil, lo cierto es que en una década el porcentaje de niños que consumen bebidas edulcorados artificialmente y sin azúcar en Estados Unidos se ha duplicado, dicen los datos de una encuesta nacional de salud citada por Reuters.

Los autores determinaron que el 12,5 por ciento consumía bebidas endulzadas artificialmente en el 2008, comparado con el 6 por ciento la década anterior.

Lo mismo ocurre con los adultos; un cuarto de los estadounidenses entrevistados en el 2007-2008 habían ingerido una bebida dietética el día anterior, comparado con el 19 por ciento entrevistado en 1999-2000, según publica el equipo en American Journal of Clinical Nutrition.

Para la autora principal, doctora Miriam B. Vos, de Emory University, Atlanta, esas tendencias no sorprenden, aunque sí la magnitud del crecimiento del consumo entre los niños. Se desconoce si ese patrón es positivo o no.

"Queremos que los niños beban menos azúcar. Pero el desafío es que no existen estudios sobre los efectos de los edulcorantes artificiales en la salud pediátrica en el largo plazo", dijo.

Eso no quiere decir que no sean seguros, aunque recordó que experimentos en animales habían generado preocupación. Pero para recomendar que los niños consuman bebidas dietéticas, deberían estudiarse los efectos posibles en el peso y la salud en general.

Los sustitutos del azúcar son endulzantes artificiales como el aspartamo, la sacarina y la sucralosa. La estevia, que es un endulzante herbal, se vende como suplemento dietario en Estados Unidos.

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