Bebés acostumbrados a dos idiomas reconocerían otros

2012-08-10

Cuando el cerebro de un bebé se acostumbra a un hogar bilingüe en el que suenan habitualmente dos lenguas, como ocurre en muchos estadounidenses con hispanos, es incluso capaz de diferenciar otras lenguas que nunca ha escuchado, algo que no está a disposición de los pequeños que sólo conocen un idioma, informa EcoDiario.

El objetivo de la investigación era conocer los mecanismos cerebrales de las personas criadas en un entorno bilingüe y averiguar más sobre sus ventajas cognitivas. Este se llevó a cabo en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, según informa el diario La Vanguardia.

Se ha demostrado que los niños bilingües tienen una mayor capacidad para identificar la información relevante y desechar la irrelevante que los monolingües pero sin embargo, tienen un vocabulario menos extenso para expresarse en ambas lenguas. Incluso, estudios demuestran que debido a la constante gimnasia mental a la que están sometidos los niños expuestos a dos lenguas, enfermedades como el alzheimer podrían manifestarse más tarde.

La hipótesis que mantenía el equipo de la Pompeu Fabra, liderado por Nuria Sebastián, defendía que los bebés enseguida desarrollan capacidades para diferenciar las dos lenguas maternas e identificar las propiedades de cada una, lo cual estaría relacionado con el desarrollo cognitivo de estos bebés en contraposición a los monolingües.

El estudio se llevó a cabo con 48 niños de los cuales la mitad eran bilingües en castellano y catalán y la otra mitad hablaban solo o castellano o catalán. Consistía en un vídeo sin sonido con tres mujeres hablando indistintamente francés e inglés. Mediante un sofisticado método de medición de respuestas, se analizaron las reacciones de los bebés ante las distintas lenguas y corroboraron su hipótesis: los bebés bilingües podían diferenciar los cambios de idioma tan solo con leer los labios. Por el contrario, ninguno de los bebés monolingües fue capaz de lograrlo, afirma el diario La Vanguardia.

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