Abuso de escáneres infantiles multiplica posibilidades de cáncer y leucemia

2012-06-08

Realizar sucesivas pruebas médicas usando aparatos de escaneo cerebral puede llegar a triplicar el riesgo de desarrollar cáncer cerebral o de la sangre (leucemia), sostiene un estudio conjunto británico-estadounidense, que cree que la radiación ionizante de los aparatos es la culpable, dice BBC.

El equipo internacional de investigadores, incluidos científicos de la Universidad de Newcastle, Inglaterra, y el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos, analizaron los registros médicos de unos 180.000 pacientes jóvenes.

Descubrieron que los menores de 15 años que habían sido expuestos a la radiación de dos o tres tomografías computarizadas (TC) en la cabeza mostraron tres veces más riesgo de desarrollar cáncer cerebral más tarde en la vida.

Y someterse a entre cinco o 10 de estos escáneres puede triplicar el riesgo de leucemia.

Pero el estudio, publicado en la revista The Lancet, subraya que el incremento en el riesgo general es pequeño y los beneficios de esta tecnología -que se utiliza para detectar fracturas, lesiones o ciertas enfermedades- superan a los riesgos.

De cualquier forma, agregan los autores, es prudente mantener a un mínimo las radiaciones de TC en la cabeza durante la infancia y asegurarse de que el uso de estos escáneres "está clínicamente justificado".

Durante una tomografía computarizada, un dispositivo de rayos X rota alrededor del paciente para producir imágenes detalladas de órganos y otras partes internas del cuerpo humano.

Las imágenes de TC son una herramienta de diagnóstico esencial y cada vez se usa más esta tecnología en todo el mundo.

Sin embargo, se sabe que la radiación ionizante que usan estas tecnologías tiene un riesgo potencial de cáncer, especialmente en los niños que son más sensibles que los adultos.

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