Especialista Michelle A. Méndez aboga por "dieta sana y equilibrada" durante embarazo

2012-03-16

El correcto desarrollo neuronal y físico de los niños empieza en el mismo momento de su gestación, de ahí la importancia de seguir una buena alimentación durante el embarazo. Al estudio de los hábitos nutricionales en mujeres embarazadas y a la posterior evolución neuronal en el bebé dedica gran parte de sus esfuerzos Michelle A. Méndez, doctora en epidemiología nutricional por The University of North Carolina at Chapel Hill e investigadora colaboradora en el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental de Barcelona (CREAL), con quien habló la web Consumer.

- Su trabajo en el campo de la epidemiología nutricional le ha llevado a investigar sobre el papel de la dieta durante el embarazo. ¿Qué pautas nutricionales ha de seguir una mujer en estado de gestación, respecto a otras mujeres?
Es importante seguir las recomendaciones sobre el consumo de nutrientes como el calcio, el hierro, la vitamina C, el yodo y el ácido fólico, entre otros. En nuestras investigaciones, hemos visto también que podría ser una ventaja consumir pescado, que es una fuente importante de ácidos grasos tipo omega 3, beneficiosos para el desarrollo neuronal del bebé.

- ¿Hay algún alimento problemático que la mujer debe evitar?
La mujer embarazada debe evitar el consumo de especies de pescados muy grandes, donde se podrían haber acumulado contaminantes como el mercurio. Otros alimentos que conviene evitar son los quesos crudos y los embutidos crudos o ahumados, así como las carnes y los pescados crudos, debido a la posibilidad de transmitir algunas infecciones a las cuales la mujer es más susceptible durante este periodo. El alcohol también hay que evitarlo. Lo más importante es comer cantidades suficientes y variadas de alimentos para garantizar el crecimiento y desarrollo adecuado del bebé.

- ¿Por qué es tan importante la dieta que se sigue durante el embarazo para la salud de los niños?
Siempre hemos sabido que la dieta durante el embarazo puede influir en la salud del bebé en el momento del nacimiento. Ahora empezamos a entender que una dieta sana y equilibrada durante el embarazo también proporciona ventajas, no solo en el bebé, sino a lo largo de la vida. Los estudios más recientes demuestran efectos positivos sobre el neurodesarrollo y sugieren posibles efectos sutiles sobre otros aspectos de la salud, como la presión arterial, la salud respiratoria y la mineralización de los huesos.

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